캄캄한 밤바다에서도 길을 잃지 않는 비밀여러분, 한 치 앞도 안 보이는 캄캄한 물속에서 물고기를 정확히 잡아낼 수 있을까요. 사람이라면 절대 불가능한 일이지만, 돌고래에게는 아무 문제가 되지 않아요. 돌고래는 눈이 아니라 ‘소리’로 주변 세상을 그려내는 놀라운 능력을 가지고 있거든요. 심지어 물속 물체의 크기, 재질, 심지어 두께까지 소리만으로 구별할 수 있다고 하는데요. 오늘은 돌고래의 신비로운 초음파 감각, 반향정위의 세계를 함께 알아볼게요.이마 속 지방 렌즈가 만드는 소리 지도돌고래가 소리로 세상을 보는 방식을 ’반향정위(echolocation)’라고 불러요. 원리는 이래요. 돌고래는 머리 안쪽, 정확히는 이마의 ’멜론(melon)’이라 불리는 지방질 기관을 통해 초음파를 만들어내요.이 멜론은 마치..

포유류인데 물속에서 이렇게 오래 버틴다고요여러분, 사람은 숨을 참고 물속에 얼마나 있을 수 있을까요. 훈련받지 않은 보통 사람이라면 1분도 버티기 힘들어요. 그런데 고래는 우리와 똑같이 폐로 숨을 쉬는 포유류인데도, 어떤 종은 무려 2시간 가까이 물속에 머물 수 있습니다. 같은 포유류인데 어떻게 이런 차이가 가능한 걸까요. 오늘은 바닷속 거대한 숨참기 챔피언, 고래의 놀라운 잠수 비밀을 함께 알아볼게요.산소를 저장하는 방식이 완전히 다르다사람과 고래의 가장 큰 차이는 ‘산소를 어디에 저장하느냐’에 있어요.사람은 들이마신 산소의 대부분을 폐에 담아둬요. 그런데 고래는 정반대입니다. 고래는 산소의 상당량을 폐가 아니라 근육과 혈액에 저장하도록 진화했어요.고래의 근육에는 ’미오글로빈(myoglobin)’이라는..