캄캄한 밤바다에서도 길을 잃지 않는 비밀여러분, 한 치 앞도 안 보이는 캄캄한 물속에서 물고기를 정확히 잡아낼 수 있을까요. 사람이라면 절대 불가능한 일이지만, 돌고래에게는 아무 문제가 되지 않아요. 돌고래는 눈이 아니라 ‘소리’로 주변 세상을 그려내는 놀라운 능력을 가지고 있거든요. 심지어 물속 물체의 크기, 재질, 심지어 두께까지 소리만으로 구별할 수 있다고 하는데요. 오늘은 돌고래의 신비로운 초음파 감각, 반향정위의 세계를 함께 알아볼게요.이마 속 지방 렌즈가 만드는 소리 지도돌고래가 소리로 세상을 보는 방식을 ’반향정위(echolocation)’라고 불러요. 원리는 이래요. 돌고래는 머리 안쪽, 정확히는 이마의 ’멜론(melon)’이라 불리는 지방질 기관을 통해 초음파를 만들어내요.이 멜론은 마치..

눈알 크기가 사람 얼굴만 한 생물이 실존한다고요여러분, 축구공만 한 눈알을 가진 동물을 상상해보신 적 있으신가요. 공상 영화 속 괴물처럼 들리지만, 실제로 지구에 존재하는 생물이에요. 바로 대왕오징어(Giant Squid) 이야기인데요. 수백 년 동안 뱃사람들 사이에서 ‘크라켄’이라는 전설의 괴물로 회자되던 이 생물은, 놀랍게도 살아있는 모습이 처음 촬영된 게 겨우 2004년의 일입니다. 오늘은 여전히 베일에 싸인 심해의 거대 생물, 대왕오징어를 함께 탐험해볼게요.몸길이 13미터, 지구상 가장 큰 눈을 가진 동물대왕오징어는 학명으로 ’아르키테우티스(Architeuthis)’라고 불리는 심해 오징어예요. 확인된 개체 중 가장 큰 것은 촉완까지 포함해 몸길이가 최대 13미터에 달한 것으로 기록돼 있어요. 버..

포유류인데 물속에서 이렇게 오래 버틴다고요여러분, 사람은 숨을 참고 물속에 얼마나 있을 수 있을까요. 훈련받지 않은 보통 사람이라면 1분도 버티기 힘들어요. 그런데 고래는 우리와 똑같이 폐로 숨을 쉬는 포유류인데도, 어떤 종은 무려 2시간 가까이 물속에 머물 수 있습니다. 같은 포유류인데 어떻게 이런 차이가 가능한 걸까요. 오늘은 바닷속 거대한 숨참기 챔피언, 고래의 놀라운 잠수 비밀을 함께 알아볼게요.산소를 저장하는 방식이 완전히 다르다사람과 고래의 가장 큰 차이는 ‘산소를 어디에 저장하느냐’에 있어요.사람은 들이마신 산소의 대부분을 폐에 담아둬요. 그런데 고래는 정반대입니다. 고래는 산소의 상당량을 폐가 아니라 근육과 혈액에 저장하도록 진화했어요.고래의 근육에는 ’미오글로빈(myoglobin)’이라는..

전설 속 바다 괴물 '크라켄'의 실체? 심해의 거대 구경꾼 대왕오징어의 비밀옛 선원들의 항해 일지에는 거대한 다리로 배를 감싸 쥐고 순식간에 바닷속으로 끌고 들어가는 공포의 바다 괴수, '크라켄(Kraken)'에 대한 기록이 자주 등장합니다. 영화나 소설 속 단골 소재로 쓰이며 오랫동안 상상 속 생물로 여겨졌던 이 전설의 괴물은 과연 순수한 인간의 환상에 불과했을까요?현대 해양 과학이 발전하면서 이 무시무시한 전설 뒤에는 실존하는 어마어마한 크기의 심해 생물이 있었다는 사실이 밝혀졌습니다. 오늘 저와 함께 칠흑 같은 바닷속 어둠을 지배하는 진짜 거대 생물, 대왕오징어(Giant Squid)의 신비로운 세계로 들어가 보겠습니다!1. 6층 건물 높이의 위용, 대왕오징어는 얼마나 클까?우리가 식탁에서 흔히 보..