태양이 닿지 않는 곳에서 끊임없이 내리는 눈여러분, 눈이 오려면 하늘에서 구름과 추위가 필요하죠. 그런데 놀랍게도 바닷속에서는 계절이나 날씨와 상관없이 사시사철 ‘눈’이 내리고 있다는 사실 알고 계셨나요. 물론 진짜 얼음 결정은 아니에요. 잠수정 조명 아래를 유유히 떠다니는 하얀 입자들이 마치 눈송이처럼 보인다고 해서 붙은 이름, 바로 ’해양 눈(marine snow)’인데요. 오늘은 심해 생태계 전체를 먹여 살리는 이 신비로운 눈송이의 정체를 함께 알아볼게요.죽음과 배설물이 만들어낸 생명의 통로해양 눈의 정체는 사실 표층 바다에서 만들어진 유기물 찌꺼기 덩어리예요.플랑크톤의 사체, 물고기의 배설물, 점액질, 그리고 죽은 해양 생물의 잔해 등이 서서히 뭉치면서 눈송이 모양의 작은 입자를 이룹니다. 이 입..