몇 달 동안 이어진 바닷속 폭염여러분, 여름철 폭염 뉴스는 자주 보셨을 텐데요.
그런데 바다에도 폭염이 찾아온다는 사실, 알고 계셨나요.
2013년 말부터 북태평양 알래스카 앞바다에 평소보다 수온이 3도 가까이 높은 거대한 따뜻한 물덩어리가 생겨났고, 이 물덩어리는 2016년까지 이어지며 해양 생태계를 뒤흔들었습니다.
과학자들은 이 이상 고수온 현상에 '더 블롭(The Blob)'이라는 별명을 붙였는데요.
오늘은 바다에서 벌어지는 '해양 열파'의 정체와, 그것이 남긴 흔적을 함께 알아볼게요.해양 열파란 무엇일까해양 열파(marine heatwave)는 특정 해역의 수온이 과거 같은 시기의 기록 중 상위 10퍼센트 수준을 넘어서는 상태가 5일 이상 이어지는 현상을 말해요.
육지의 폭염처럼 바다에도 이상 고..

이름은 무섭지만 정작 먹는 건 '바다의 눈'여러분, '흡혈오징어'라는 이름만 들으면 피에 굶주린 무시무시한 괴물이 떠오르시죠.
그런데 이 생물은 오징어도 아니고, 피를 빨지도 않아요.
붉은 눈과 검은 망토 같은 몸 때문에 붙은 이름일 뿐, 실제로는 바다 눈, 즉 가라앉는 유기물 찌꺼기를 먹고 사는 아주 온순한 심해 생물입니다.
게다가 이 생물은 산소가 거의 없는 바다에서 살아가는 비밀 병기를 가지고 있는데요.
오늘은 수억 년 전 모습을 간직한 채 살아남은 '살아있는 화석', 흡혈오징어의 세계를 함께 알아볼게요.오징어도 문어도 아닌 제3의 존재흡혈오징어의 학명은 '밤피로테우티스 인페르날리스(Vampyroteuthis infernalis)'인데, 직역하면 '지옥에서 온 흡혈 오징어'라는 뜻이에요.
이름은 그..

우주에서도 보이는 푸른 눈동자여러분, 위성사진으로 카리브해를 내려다보면 청록빛 얕은 바다 한가운데 짙은 남색 원이 마치 눈동자처럼 박혀 있는 모습을 볼 수 있어요.
이곳이 바로 중앙아메리카 벨리즈 앞바다의 '그레이트 블루홀(Great Blue Hole)'인데요.
지름이 300미터가 넘는 이 거대한 구멍은 우주 비행사들의 사진에도 선명하게 찍힐 정도로 눈에 띕니다.
그런데 이 구멍은 처음부터 바다 속에 있었던 게 아니에요.
오늘은 바다 한가운데 뚫린 이 신비로운 구멍의 형성 과정을 함께 알아볼게요.바다가 아니라 동굴이었던 곳그레이트 블루홀은 벨리즈 해안에서 약 70킬로미터 떨어진 '라이트하우스 리프(Lighthouse Reef)' 환초 한가운데 자리 잡고 있어요.
지름은 약 318미터, 깊이는 약 125미..

지구 반대편까지 들리는 고래의 목소리여러분, 한쪽 바다에서 낸 소리가 수천 킬로미터 떨어진 지구 반대편 바다에서도 들릴 수 있다면 믿으시겠어요.
앞서 살펴봤듯 고래와 돌고래는 소리로 소통하는데, 사실 바닷속에는 이런 장거리 소통을 가능하게 만드는 특별한 '음파 고속도로'가 존재합니다.
이 길의 이름은 'SOFAR 채널'인데요.
2차 세계대전 당시 미 해군이 조난당한 조종사를 구하려는 목적으로 처음 활용하면서 세상에 알려졌습니다.
오늘은 바닷속을 가로지르는 이 신비로운 음파의 길을 함께 알아볼게요.소리가 갇혀서 멀리 가는 이유SOFAR는 'Sound Fixing And Ranging'의 약자로, 수심 약 600~1,200미터 사이에 형성된 독특한 층을 말해요.원리를 이해하려면, 먼저 물속에서 소리의 속도가..

변기 물이 반대로 돈다는 소문, 사실일까여러분, 북반구와 남반구에서 변기 물이 반대 방향으로 돈다는 이야기 들어보셨나요.
꽤 유명한 속설인데, 사실 이건 과장된 이야기예요.
변기처럼 작은 물통에서는 이 효과가 거의 느껴지지 않거든요.
그런데 신기하게도 거대한 바다에서는 이 힘이 실제로 엄청난 위력을 발휘해서, 해류 전체의 방향을 결정짓는 핵심 요인이 됩니다.
오늘은 지구가 돈다는 사실 하나만으로 바닷물의 흐름을 바꿔버리는 '코리올리 효과'를 함께 알아볼게요.지구 자전이 만드는 보이지 않는 휘어짐코리올리 효과는 1835년 프랑스 과학자 가스파르-귀스타브 코리올리(Gaspard-Gustave de Coriolis)가 수학적으로 정리한 현상이에요.원리를 이해하려면, 먼저 지구가 둥근 공 모양이면서 동시에 자전..

콧수염으로 조개를 찾는 북극의 거인여러분, 몸무게가 1톤 넘게 나가는 거대한 동물이 얼음판 위로 어떻게 올라갈 수 있을까요.
바다코끼리는 이 문제를 아주 독특한 방식으로 해결했어요.
바로 길게 자란 엄니를 얼음에 꽂아 몸을 끌어올리는 거예요.
그래서 바다코끼리의 학명 자체도 '이빨로 걷는 자'라는 뜻을 담고 있는데요.
오늘은 북극해의 거대한 주민, 바다코끼리의 독특한 생존 도구들을 함께 알아볼게요.엄니는 무기가 아니라 등산 장비였다바다코끼리 하면 가장 먼저 떠오르는 특징이 바로 길게 자란 엄니예요.
암수 모두에게서 자라나는 이 엄니는 최대 1미터에 달할 정도로 길게 자라는데, 실제 용도는 사람들이 흔히 생각하는 것과는 조금 달라요.바다코끼리의 학명 '오도베누스 로스마루스(Odobenus rosmarus)..

지구를 청소하는 바닷속 진공청소기여러분, 위협을 느끼면 자기 내장을 몸 밖으로 뿜어내는 동물을 상상해보신 적 있으신가요. 그로테스크하게 들리지만, 실제로 해삼이 하는 행동이에요. 그런데 이렇게 극단적인 방어 전략을 가진 이 물렁한 생물이, 사실은 바다 밑바닥을 청소하며 해양 생태계 전체의 건강을 지키는 숨은 일꾼이라는 사실 알고 계셨나요. 오늘은 못생겼다는 오해를 받지만 알고 보면 놀라운 능력을 가진 해삼의 세계를 함께 알아볼게요.내장을 쏘아내고 도망친다는 극단적 방어술해삼은 앞서 살펴봤던 불가사리와 마찬가지로 극피동물에 속하는 생물이에요. 그래서 그 사촌답게, 해삼 역시 상상을 초월하는 독특한 방어 능력을 가지고 있습니다.포식자에게 붙잡히거나 심한 스트레스를 받으면, 일부 해삼 종은 항문을 통해 몸속 ..

코브라보다 강한 독을 가졌는데, 사람을 거의 물지 않는다여러분, 세상에서 가장 강력한 독을 가진 동물 중 상당수가 사실 뱀이 아니라 '바다뱀'이라는 사실 알고 계셨나요. 일부 바다뱀의 독은 코브라보다도 훨씬 강력한 것으로 알려져 있어요. 그런데 신기하게도 이렇게 무서운 독을 가진 바다뱀이 실제로 사람을 공격하는 사례는 매우 드물어요. 게다가 바다 한가운데서 평생을 살아가는 이 뱀이, 정작 물을 마실 때는 짠 바닷물이 아니라 민물만 찾는다는 사실도 흥미로운데요. 오늘은 바다에 완벽히 적응한 것처럼 보이지만 여전히 육지의 흔적을 품고 있는 바다뱀의 세계를 함께 알아볼게요.육지 뱀에서 바다로 돌아간 특별한 여정바다뱀은 육지에 살던 뱀의 조상이 다시 바다로 돌아가 적응한 파충류예요. 이는 앞서 살펴봤던 고래의 ..

10층 건물 높이의 벽이 갑자기 나타난다고요여러분, 잔잔하던 바다 한가운데 갑자기 10층 건물 높이의 거대한 물벽이 아무 예고 없이 나타난다면 믿으시겠어요. 오랫동안 이런 이야기는 뱃사람들이 지어낸 허풍이나 미신으로 취급받았어요. 과학자들조차 수학적으로 이런 파도는 거의 불가능하다고 여겼죠. 그런데 1995년, 이 '괴물 파도'가 실제로 과학 장비에 정확히 기록되는 사건이 벌어졌습니다. 오늘은 오랫동안 전설로만 여겨졌던 '기이한 파도(rogue wave)'의 진짜 정체를 함께 알아볼게요.노르웨이 석유 시추 플랫폼이 포착한 결정적 증거기이한 파도는 주변 파도보다 최소 두 배 이상 높게 솟아오르는 예외적으로 거대한 파도를 말해요. 문제는 이런 파도가 전조 없이 갑자기 나타난다는 점, 그리고 방향도 주변 파도..

고래가 서로의 목소리를 못 듣는 시대가 왔다고요여러분, 바다 오염 하면 보통 플라스틱 쓰레기나 기름 유출을 떠올리시죠. 그런데 눈에 보이지 않는 또 다른 오염이 있다는 사실, 알고 계셨나요. 바로 '소음'이에요. 앞서 살펴봤듯 고래와 돌고래는 소리에 의존해서 소통하고, 먹이를 찾고, 길을 찾아요. 그런데 산업화 이후 바다가 점점 시끄러워지면서, 정작 이 소리에 의존해 살아가는 생물들이 위기에 처하고 있는데요. 오늘은 눈에 보이지 않는 바닷속 소음 공해 문제를 함께 알아볼게요.선박 한 척이 만드는 거대한 소음 지도바닷속 소음의 가장 큰 원인은 다름 아닌 선박 운항이에요.전 세계를 오가는 대형 화물선과 유조선의 엔진과 프로펠러는 운항하는 내내 지속적으로 저주파 소음을 만들어내요. 미국 국립해양대기청(NOAA..